美國BEAD項目200億美元結(jié)余資金引爆激辯

  ICC訊 – 隨著美國各州及屬地完成為當(dāng)?shù)匚唇尤雽拵У募彝ヌ峁┻B接的任務(wù)，寬帶公平、接入與部署計劃（Broadband Equity, Access & Deployment，BEAD）將剩余一筆可觀的資金。這筆被稱為“BEAD非部署資金”的剩余款項，總額可能高達200億美元，圍繞其如何使用的爭論正在醞釀。

  導(dǎo)致巨額資金剩余的原因是，特朗普政府于六月修改了BEAD計劃的規(guī)則，要求各州將大部分合同授予出價最低的投標(biāo)者。這導(dǎo)致BEAD計劃總額424.5億美元的資金中，約有半數(shù)未被使用。

  以德克薩斯州為例，該州分配到的BEAD資金為33.1億美元。近期，美國國家電信和信息管理局（National Telecommunications and Information Administration，NTIA）批準(zhǔn)了德克薩斯州寬帶發(fā)展辦公室的BEAD提案，該提案僅需12.7億美元即可連接未獲服務(wù)的家庭。

  十一月下旬，德克薩斯州參議員Ted Cruz寫道：“我在商務(wù)委員會為確保BEAD計劃負責(zé)所做的工作，使納稅人免于為豪宅和度假島嶼的互聯(lián)網(wǎng)付費，同時仍為德克薩斯州確保了超過10億美元的資金?！?

  但是，分配給德克薩斯州的剩余20.4億美元將何去何從？更不用說所有州和屬地總計約200億美元的剩余資金了？

  11月25日，來自眾議院能源和商務(wù)委員會的民主黨議員們在一封信中表示，特朗普總統(tǒng)無權(quán)通過行政命令扣留各州的BEAD非部署資金。信中指出：“相反，兩黨共同通過的《基礎(chǔ)設(shè)施投資與就業(yè)法案》明確包含了部署之外的合格用途，并強制規(guī)定所有剩余資金必須用于推進BEAD計劃。國會當(dāng)時特意設(shè)想了BEAD資金的一系列可接受用途，并給予各州和屬地靈活性，因為每個社區(qū)面臨的連接障礙各不相同。我們敦促您向各州和屬地發(fā)放其全部的BEAD撥款，包括法律允許的所有用于非部署活動的資金。”

  兩黨角力：資金去向何方？

  新街研究公司的政策分析師Blair Levin此前曾告訴Fierce，各州寬帶官員的普遍看法是，他們預(yù)計不會從NTIA那里獲得任何非部署資金。

  但包括路易斯安那州州長Jeff Landry和西弗吉尼亞州參議員Shelley Moore Capito在內(nèi)的共和黨政治家，則希望他們的州能獲得非部署資金。Landry表示，這些資金可用于州一級的人工智能基礎(chǔ)設(shè)施和人工智能勞動力培訓(xùn)。

  菲利普斯·萊特爾律師事務(wù)所的特別顧問Barlow Keener告訴Fierce：“我當(dāng)然認為，天平傾向于非部署資金用于各州各種所需的人工智能基礎(chǔ)設(shè)施——例如非農(nóng)村地區(qū)的多住戶單元光纖建設(shè)、通信塔、人工智能培訓(xùn)?！? Keener說：“我個人認為，這些資金很可能會由NTIA進行部署，而非被收回。原因在于，由共和黨州長領(lǐng)導(dǎo)的各州所持有的資金規(guī)模巨大；因為《基礎(chǔ)設(shè)施投資與就業(yè)法案》明確規(guī)定了批準(zhǔn)的用途（該法律有一定影響力）；并且這些資金除了可用于支持人工智能勞動力發(fā)展外，還可以有針對性地用于支持人工智能基礎(chǔ)設(shè)施（如通信塔）和人工智能互聯(lián)（如光纖和FTTH）。”

  法律與政治博弈：最終決定權(quán)屬誰？

  在最后的一個轉(zhuǎn)折中，愛荷華州參議員Joni Ernst提出了一項法案，旨在修正《基礎(chǔ)設(shè)施投資與就業(yè)法案》，要求從各州收回BEAD非部署資金，并由美國財政部用于減少赤字。但目前尚不清楚這項法案是否有通過的前景。

  隨著這筆約200億美元的納稅人資金懸而未決，關(guān)于如何花費它注定會出現(xiàn)相互競爭的觀點。希望各州保留其非部署資金的呼聲中包括許多共和黨人。這些資金可能被用于推進州一級的人工智能發(fā)展。